2004年，杨烁迎来了人生中的第一个机会，那一年他和韩青等人合作了电视剧《爱在左，情在右》。尽管杨烁的演技在线，但他并没有凭借这部作品成功出圈，此后的几年时间里，杨烁也曾和多位大咖合作，但他的名气却很一般。
直到2016年，杨烁和刘涛等人合作，参演了电视剧《欢乐颂》，在这部剧中，杨烁饰演的“小包总”一角深受观众喜爱，而杨烁“荷尔蒙”爆炸的演技更是让人上头，在剧中他和刘涛的cp也深受大家喜爱，可让人没想到的是，走红没多久，杨烁便被贴上了油腻的标签。
在拍摄《欢乐颂》时，杨烁和刘涛不仅戏内很甜，戏外更是一点不避嫌，发布会上，杨烁当众搂着刘涛的腰，虽然是在还原剧情，但刘涛尴尬得手都不知道往哪放了。如果说这些只是为了工作，那么杨烁索要天价片酬的事情才是葬送他事业的“根本”。
